RESUMO:

A Tese que ora se apresenta debruçou-se sobre o conjunto das cartas escritas pelo Padre Antônio Vieira (1608-1697) no tempo em que este religioso jesuíta missionou no antigo Estado do Maranhão e Grão-Pará. Em um primeiro capítulo, buscamos apresentar aspectos teóricos relevantes a partir de fortuna crítica já instituída, dentro da qual localizamos posições teóricas distintas a depender de análises que tenham a integralidade do corpus epistolográfico de Vieira como objeto de observações ou que tenham concentrado esforços de análise em algum recorte operado naquele corpus. A segunda parte da tese se dedica a levantar informações acerca da retórica epistolar e sua apropriação pelos jesuítas, valendo-se de observações realizadas em cartas que foram escritas, por Vieira e por outros autores, em momentos distintos, embora aproximados por uma prática que os ultrapassou. No terceiro e último capítulo é realizada análise textual das cartas escritas entre 1651 e 1661, período no qual Vieira fora Superior das Missões do Maranhão e Grão-Pará. Todos os capítulos reunidos formam a peça cujas conclusões indicam o caráter negocial das cartas que compuseram o corpus da pesquisa.

PALAVRAS-CHAVE: Antônio Vieira. Epistolografia Negocial e Jesuítica. Maranhão e Grão-Pará.